Die Idee, Bilder - Originalkunstwerke - auszuleihen wie Bücher, hat sich seit 1979 in Solingen bewährt. Etwa 400 Werke, nicht nur von Künstlern aus dem Solinger Raum, stehen zum Verleih bereit.

Die Bürgerinnen und Bürger können so eine Zeit lang die Lebendigkeit und Ausstrahlung eines Originals in ihrer Wohnung erleben. Die meisten Bilder können gekauft werden.

Die Artothek ist eine Einrichtung der Stadt Solingen und wird von den Solinger Künstlern betreut. Die Kunstwerke können für mindestens 3 Monate ausgeliehen werden, eine Verlängerung ist möglich.